在其大部分的競技歷史中，單板滑雪一直被迫自我壓縮。U型池、坡面障礙技巧、大跳台。這些進入奧運會、黃金時段電視節目、獲得主流認可的項目，都是借鑒體操邏輯的模式。完成特技。完美落地。打動裁判。重複。Travis Rice 卻看到了這種模式，並創造了一些不同的東西。他於 2021 年在傑克遜霍爾創立並首次舉辦的野外單板滑雪賽事 Natural Selection，其運作理念完全不同。地形是未經修整的荒野。路線由騎手選擇，而不是由賽道設計師設定。評分標準包括創造力、投入度和流暢度。這些品質無法精確地轉換為十分制分數。這也是我們每個賽季都帶到營隊的理念。單板滑雪並不是為了在山腳下的裁判面前完美完成一次滑行。它是關於探索山峰在特定日子給予你的東西，閱讀地形，做出決定，並找到你自己的路線。這才是這項運動的核心。
Natural Selection 有何不同
Natural Selection 特意使用無法標準化的地形。懸崖帶、山脊、未受破壞的粉雪區。每位騎手都根據當天的積雪、風力和光線面臨不同的山峰。沒有記憶路線。沒有練習賽道。你投入其中，即時閱讀你面前的一切。這不僅僅是美學上的選擇。這是一種哲學上的選擇。Rice 明確表達了動機。他認為，競技單板滑雪偏離了這項運動在探索、即興創作以及騎手與山峰之間關係的根源。Natural Selection 試圖將這種關係重新置於核心地位。
為何它不僅僅關乎賽事
Natural Selection 出現之際，關於運動員福祉、創作自由以及高度結構化比賽所帶來的心理代價的廣泛討論已不容忽視。當你拋開計分卡，要求運動員單純地滑行時，會發生什麼？去做出決定、承擔風險、表達一些東西？你所得到的，是迄今為止最引人入勝的一些單板滑雪影片。還有一些運動員，他們毫無疑問地看起來正享受著生命中的美好時光。在我們的營隊中，我們每週都會看到這種情況。當騎手們不再考慮被關注，而開始思考面前的山坡時，一切都豁然開朗。滑行變得更好。樂趣變得更好。進步變得更好。把裁判排除在外，你就能找回這項運動的本質。