有幾件事是幾乎所有在 1990 年代末或 2000 年代初長大的滑板玩家的共同點。他們可能都擁有一雙 Vans 鞋，他們絕對都看過極限運動會 (X Games)。而且在某些時候，他們都曾坐在電視機前，手握 PlayStation 控制器，在一個讓滑板運動感覺像是地球上最刺激的事情的遊戲中，磨桿並連貫地做出各種特技。
那個遊戲就是《Tony Hawk's Pro Skater》(托尼·霍克職業滑板)。它改變了一切。
1999 年的完美風暴
在《Tony Hawk's Pro Skater》於 1999 年 8 月發行的一個月前，Tony Hawk 成為第一位完成 900 度轉體 (在滑板上空中旋轉兩圈半) 的滑板選手。¹ 他嘗試了 11 次。當他終於在極限運動會上成功落地時，觀眾為之瘋狂，攝影機爭相捕捉，突然之間，一項曾處於主流文化邊緣的運動一躍成為焦點。
然後遊戲發布了。這個時機並非偶然。滑板運動的受歡迎程度已經達到新高，而最初的 PlayStation 則主導著電玩遊戲市場。² 兩股巨大的浪潮在恰到好處的時刻匯聚，結果是業界沒有人完全預料到的。
一款真正模擬滑板的遊戲
結果是一款讓滑板玩家尊敬、新人喜愛的遊戲。玩家可以在螢幕上看到特技名稱，學習組合，並在不離開客廳的情況下，建立真正的滑板詞彙。³ 那些從未踏上滑板的孩子們，突然之間學到了什麼是腳跟翻 (heelflip)，誰是 Rodney Mullen，以及為什麼踢板翻 (kickflip) 是一切的基礎。
配樂是魔力的一半
問任何玩過這款遊戲的人，他們最記得什麼，很有可能他們會先提到音樂而不是特技。配樂以一種完全符合滑板文化的方式，將龐克、嘻哈和斯卡樂融合在一起。Dead Kennedys、Suicidal Tendencies、Goldfinger、Speedealer。對於許多孩子來說，這是他們第一次真正接觸到整個音樂世界。這些歌曲即使對於從未在路緣邊滑過的人來說，也與滑板的感覺永久地連結在一起。這是一種偽裝成電玩遊戲的文化沉浸。
十億美元的連鎖反應
《Tony Hawk's Pro Skater》及其後續作品的銷售額超過十億美元，使該系列成為有史以來最成功的電玩遊戲系列之一。⁴ 但銷售數字幾乎不是重點。真正的影響體現在滑板公園中。
過去對建造公共滑板設施持抵觸態度的城市，開始看到年輕人真正的需求。過去將滑板視為魯莽愛好的父母，也開始有了不同的看法。整個週末都在玩 THPS 的孩子，就是那個聖誕節想要滑板的孩子。對該遊戲文化影響的研究發現，它幫助滑板運動正常化，將其形象從反主流文化消遣轉變為主流行活動，並且透過遊戲認同滑板運動的玩家，更有可能在之後參與現實世界的滑板運動。⁵
為什麼它仍然很重要
25 年後，這款遊戲的影響力依然存在。《Tony Hawk's Pro Skater》仍然經常與兄弟或鄰居一起被列為人們第一次拿起滑板的最常見原因之一。⁶ 它向一代人介紹了滑板運動的特技、滑板選手、音樂和文化，甚至在他們接觸滑板之前。對於許多孩子來說，這是他們想要嘗試的原因。
對於任何媒體作品來說，這都是一件了不起的事情。大多數遊戲提供娛樂。這款遊戲真正改變了數百萬孩子想要玩的運動。
如果您的孩子一直在看滑板影片、喜歡滑板文化，或者已經在問要買滑板，那麼他們就是許多年輕人中的一員，在真正踏上滑板之前就已經迷上了。下一步就是讓他們真正去體驗。
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¹ Tony Hawk 在 1999 年的 X Games 上完成 900 度轉體 — 大英百科全書
² 20 年後：《Tony Hawk's Pro Skater》在 1999 年徹底改變了遊戲界 — Goomba Stomp
³ Tony Hawk 的滑板風格與傳奇 — MasterClass